中国史上最大の乱世は西晋五胡十六国時代だよな？

　まあ、大昔に多種多様な民族が混じり合ってできたのが「漢族」で、そのハイブリッドな文明が「中国文明」なのだ、と言っても別にかまわない。
問題はその後、中国文明が大きな断絶を経験している、ということなのだ。

　戦国時代以来、農業技術の発展にともなって、中国の人口はおおむね上昇カーブを描いてきた。秦末の動乱と、武帝の圧政でかなりの人口減があったとみられるが、その後順調に回復し、前漢末（紀元二年）には戸数1223万、人口5959万に達している。

　古代中国ではこの数字がピークだったと思われる。この時代、森林の減少など環境破壊が深刻なレベルに達していたことがわかっている。
それ以来、中国は気候変動や疫病、戦乱などに対してきわめて弱い地域になってしまった。前漢→新→後漢という混乱の中、人口は３分の１に激減しているのである。

　もっとも、戦乱がおこれば大量の流民が発生するし、王朝が人民を把握する能力自体が落ちるから、実際はそんなに減っていない、という見方もできる。
実際、後漢の144年には戸数995万、人口4973万という数字を記録している。

　真の崩壊は、その後やってきた。２世紀の寒冷化と、それにともなう飢饉・戦乱である。「三国志」で有名な魏・呉・蜀の時代、中国の戸数は全部足しても146万、
後漢のなんと７分の１という惨状となってしまった（推定人口は400万～700万）。

　晋の統一（280年）の時には、人口は1616万まで持ち直している（とはいえ、後漢の３分の１にすぎない）。が、統一は20年で崩れて乱世となる。華北の人口はまたもや大打撃を受けて300万ほどになり、しかもその半分は江南に移り住んでいった。

　その空白を埋めたのものこそ、五胡、すなわち北や西からやってきた異民族である。４世紀半ば、その数は900万に達したという推計がある。ようするに、「中国文明」の中心だった華北の住民がすっかり入れ替わってしまったのだ。したがって、華北が江南をのみこんでできた隋唐帝国のとき、支配層（両王朝とも鮮卑系）だけでなく、住民そのものが秦漢帝国のときとは別物になっていたと考えていい。
その証拠にこの時期、二重子音がなくなり、ＲがＬに変わるなど漢字の音が変化している。これは遊牧民の言葉のせいだという（岡田氏より）。

　さらに、もうひとつ大きな断絶が存在する。

　言語学者の橋本萬太郎氏によれば、十世紀を境に言語が変わっているのだそうだ。
たとえば、「たべる」は「食」→「喫」、「のむ」は「飲」→「渇」、「いぬ」は「犬」→「狗」、「め」は「目」→「眼」、といった具合である。

このような基本的な単語が変わるというのは、大規模な人の移動があったことを示しているという。十世紀は、唐末～五代の動乱期にあたる。五代のうち３つ（後唐・後晋・後漢）がトルコ人の王朝であることを考えると、五胡十六国時代のような大幅な住民の入れ替わりがあったのかもしれない。

三国志で言うと董卓死後あたりから赤壁までを無限ループしてる感じ

って言われてたのがちょっと面白かった