明治維新の起源は韓国だった！「壬辰倭乱で捕虜になった朝鮮人陶工が遅れた日本を発展させ礎になった」

「毎日が今日でありますように。…今日は今日と同じであれば、どんな世界と同じなのだろうか」

　壬辰倭乱（文禄の役）の時、強制的に日本に連れていかれた朝鮮人陶工たちが故国を恋しがりながら歌った望郷の歌である「朝鮮の歌」の一部だ。「今日は今日と同じであれば」という歌詞には、戦争が終わって、毎日が穏やかで平和であることを望む切実な願いが込められている。

　朝鮮の歌は、壬辰倭乱当時に流行していた歌謡で、その後、韓半島では姿を消したが、日本に連行された陶工たちとその子孫が相当期間歌った。日本で朝鮮の歌を巡る研究は、２０世紀初頭や半ばに時々行われたぐらいだった。

　高麗（コリョ）大学国語国文学科の鄭光（チョン・グァン）名誉教授（８０）は、１９８２年当時、先任研究員だった京都大学文学部の書庫で朝鮮の歌関連資料を発見し、その後、日本学界に広く知られるようになった。日本で朝鮮の歌に関する学術書の単行本を発行してから３０年ぶりに韓国語の翻訳本「朝鮮の歌」を最近発行した鄭教授に２０日、ソウル蘆原区（ノウォング）の自宅で会った。

　鄭教授は、壬辰倭乱は日本近代化の基礎を作るきっかけとなったと、ずっと主張してきた学者だ。印刷術、鉄器加工、木工分野など、朝鮮の先進技術者を日本に強制的に連れて行って飛躍的な発展がなされ､その後明治維新の基礎になったという。鄭教授は、「壬辰倭乱の前までは、日本は封建領主たちが乱立する力のない国だった」とし、「戦争の時、朝鮮の技術者を４万～５万人連れて行ったと推定される。人口比で計算すれば、今の４０万～５０万人を連れて行って、立ち遅れた日本を発展させるために利用したのだ」と主張した。

　当時、日本は鹿児島県の苗代川に連れて行かれて白磁を作った全羅北道南原（チョンラブクド・ナムウォン）出身の陶工８２人も、専門技術者の一部だった。鄭教授は、「日本は、陶工たちが作った陶器７００万個以上を西洋に売って利益を残したという記録がある」とし、「この資金で西洋の武器を買って武装した大名たちが、江戸幕府に反乱を起こして明治維新がなされ、最終的には日本が近代化された」と主張した。さらに「朝鮮陶工たちの話は、朝鮮の技術力が明治維新の基になったという主張を裏付ける証拠の一つだ」と語った。

　鄭教授が１９９０年に日本で朝鮮の歌関連の単行本を出してから３０年ぶりに、韓国国内で翻訳本を出版した理由はまさにここにある。日本では、「日本の植民地支配で韓国が近代化された」という主張も出ているが、壬辰倭乱時にさかのぼれば、正反対だったという点を強調するためのものである。鄭教授は、「朝鮮は高麗末、元朝などから入ってきた膨大な技術の蓄積があった」とし、「当時の技術者と文化財搬出などを巡る研究がさらに行われなければならない」と強調した。